La Organización Mundial de Boxeo (WBO) ordenó al campeón de peso supermediano, Hamzah Sheeraz, enfrentarse al excampeón unificado de peso mediano, Janibek Alimkhanuly.
La WBO informó que ambos púgiles tienen 20 días para llegar a un acuerdo, antes de que se ordene una subasta para definir la bolsa del combate.
Sheeraz (24-0-1, 19 KOs) conquistó el título de las 168 libras en mayo, al vencer por nocaut en el segundo asalto a Alem Begic. Posteriormente, en julio, defendió el cinturón con una victoria por decisión sobre Simon Zachenhuber, en Yeda, Arabia Saudita. Alimkhanuly (17-0, 12 KOs), por su parte, no pelea desde abril de 2025, cuando defendió sus títulos de peso mediano de la FIB y la WBO.
En diciembre del año pasado, cuatro días antes de un combate programado contra Erislandy Lara, se dio a conocer que Alimkhanuly había dado positivo en un control antidopaje por la presencia de meldonium.
El kazajo negó haber cometido alguna infracción y declaró en aquel momento: «Siempre he apoyado el deporte limpio, como bien saben. Me sorprendió leer la noticia». En febrero, la WBO lo suspendió por un año, aunque le permitió conservar el cinturón.
Un mes después, la FIB le retiró su título. Ahora, la WBO confirmó que la suspensión de Alimkhanuly quedó sin efecto a partir del 10 de julio.
El también aspirante al título supermediano, Jacob Bank, había presionado para ser nombrado retador obligatorio de Sheeraz. El danés (20-0, 11 KOs) parecía encaminado a disputar el campeonato y ambos púgiles se mostraron dispuestos al enfrentamiento tras conseguir victorias en la misma cartelera el mes pasado.
Sin embargo, la WBO determinó que Alimkhanuly sea el retador obligatorio de Sheeraz, por encima de Bank, luego de autorizar nuevamente al kazajo para competir.
«Antes de su suspensión, el Sr. Alimkhanuly colaboró plenamente con el proceso administrativo y de investigación de la WBO», señaló una carta del organismo fechada hace unas semanas.
